作者：拉尔夫·沃尔多·爱默生 (Ralph Waldo Emerson) [美国]

美国思想家、文学家，诗人。爱默生是确立美国文化精神的代表人物。美国前总统林肯称他为“美国的孔子”、“美国文明之父”。爱默生出身牧师家庭，他的父亲威廉·爱默生是一位知名的一位论派牧师。爱默生在即将过8岁的生日两周前父亲过世（1811年），由母亲和姑母抚养他成人。隔年他被送到了波士顿拉丁学校就读。1817年10月，爱默生14岁时，他入读哈佛大学并且被任命为新生代表，这个身份让他获得免费住宿的机会。为了增添微薄的薪水，寒假期间他会到Ripley 伯父在马萨诸塞州瓦胜市的学校进行辅导及教学事务。在校期间，他阅读了大量英国浪漫主义作家的作品，丰富了思想，开阔了视野。1821年爱默生从哈佛大学毕业后，他协助自己的兄弟在母亲的家中设立一所给年轻女性就读的学校，这是在他于切尔姆斯福德设立自己的学校以后的事；当爱默生的兄弟前往格丁根读神学时，爱默生负责主持这所学校。之后数年，爱默生都过着担任校长的日子，然后进了哈佛大学神学院，并于1829年以一位论派牧师的形象崭露头角。