梦者是否在梦中表现出暴虐狂,或者梦到另一个人对他施虐,这些都很重要。在梦里,其他的人物形象常常体现着梦者的某一部分性格,因此在这种情况下他必须想一想,是否会有意或无意地使自己遭受痛苦。或许梦者想为自己假想的违法行为惩罚自己,梦到虐待行为就是惩罚的方式。梦中的虐待狂也可能暗示着清醒状态下的受虐天性。
在精神层面上,虐待狂象征着被误导的生命力。