"那东西很狡滑！"鲸说道，"它可以击中我的肚子，那是我最脆弱的地方！"

"让我们摸索着向前！"水螅说道。"我的手臂很长，我的指头很灵活。我已经碰到它了，现在让我抓得紧一点。"它把自己灵巧的长臂伸向电缆，缠住它。

"它一片鳞也没有！"水螅说道。"它没有皮！我认为，它永远也生不出活的孩子！"

海鳗顺着电缆躺下，尽可能地把自己往长处伸。

"那东西比我长！"它说道。"但是问题不在于长，在于应该有皮、肚子和灵活的活力。"

鲸——这只强壮的幼鲸沉了下去，比平时沉得深。

"你是鱼呢还是植物？"它问道。"也许你只是上面掉下来的东西，在我们这里活不下去了吧？"

可是电报电缆却不回答，它没有这种功能。它的体内有思想在通过——人类的思想；思想一秒钟内从这个国家传向那个国家，跑上成百上千里路。

"你是回答呢还是想被咬断？"性情粗暴的鲨鱼问道，其他的大鱼也问同一个问题："你是回答呢还是想被咬断？"电缆一动不动，它有自己独特的思想。这种独特的思想属于它，它充满了思想。

"让它们咬断我吧！这样我就会被打捞上去，被修好，我的同类在浅海里遇到过这样的事！"

所以它不回答，它有别的事要做；它传送电报，它在海底合法地躺着执行任务。

上面，太阳落下去了，就像人们说的那样，它变成了一团红火。天上所有的云朵都发出火一样的亮光，一块比一块壮观。

"现在有红光照着我们了！"水螅说道，"这样看那东西可以看得更清楚一些了——如果有这个必要的话。"

"咬它，咬它！"海猫喊道，露出了它所有的牙齿。"咬它，咬它！"锯鱼和鲸及海鳗说道。

它们往前冲去，海猫在最前面。正当它要咬着电缆的时候，锯鱼的锯子猛地刺进海猫的尾部。这是一个天大的错误，海猫再也没有力气咬了。

烂泥里乱作一团。大鱼和小鱼、海参和蜗牛撞在一起，互相咬着，打着。电缆静静地躺着，干自己必须干的事。

黑夜在海上降临了，但是海里成千上万有生命的生物，发着光。还不足一个针头大的小龙虾也在发光。这真奇妙，不过事情正是如此。

海里的生物看着电报电缆。

"那家伙到底是什么，不是什么？"

是啊，问题就在这里。

这时游来了一头海牛。人类这么叫它：海夫人或海先生。这是一个海夫人，有尾巴和两只划水的短臂，胸脯下垂着。她的头上有海藻和贝类生物，她为此而骄傲。