二

好了，就从那个时候起，怪事出现了。

长吉死的那天，那个蓝色的盘子的正当中，突然浮现出来一只鹤的图案。那是一只丹顶鹤。

张着美丽的翅膀，向着东方，悠然自得地飞去的样子。向着东方──是的，长吉的媳妇的确是看出来了。尽管盘子放的位置不同，鹤飞翔的方向也就不同，可是鹤头顶上的那个鲜红色的冠，却像被旭日映红了似的。从前，长吉就说过，他在山峰的林子里打下的那只丹顶鹤，就是正向着旭日的方向飞去的。现在已经成为了老奶奶的长吉的媳妇，每天就这样一个人瞅着那只鹤的画过日子。渐渐地，她就把它当做自己的夫君长吉了。因为那只鹤的画，是长吉死后，简直就像是剪影画一样浮上来的。

（是的，这就是他的灵魂呀！）

老奶奶这样一思量，就想：这盘子果然不是个普通的盘子！她想把这事讲给儿子们听，可又突然想到：如果对家里人说起这事，那就不得不把从前长吉杀过丹顶鹤的事抖落出来了！

就把话头打住了。

老奶奶回忆起自己嫁到长吉家的那个晚上，长吉毫不犹豫地告诉她那个秘密，一遍又一遍的叮嘱她道“对谁也不能说啊！”是的呀，这是我们两个人的秘密啊！蓦的，老奶奶的心里一下里涌起一股异样的甜蜜，她瞅着那个盘子，越发亲切了。

这一带，已经有好几十年没有见着丹顶鹤的身影了。也许从前长吉打下来的那只丹顶鹤，是残存下来的最后一只丹顶鹤吧？也许是那只丹顶鹤把长吉的灵魂变成了一只鹤，嵌进了盘子里，代替了自己的生命。

老奶奶对着盘子里的鹤，轻轻的呼唤道：“他爹哟……”

从那以后，为了不让别人察觉这件事情，她就一个人把厨房里的活儿全包揽了下来。特别是用那个大盘子盛菜，那必定是老奶奶的活儿。一盛上食物，盘子上的鹤就别彻底地掩盖掉了。

吃完饭，老奶奶又会先把那个大盘子收干净，收到壁橱里。

不久之后，老奶奶的三个儿子就上了战场。

然而，去了遥远的外国的儿子们，到了第二年突然就杳无音信了。三个人一起没了什么音信。

“出了什么事呢？”

时不时地，年迈的母亲和三个耳媳就会不安的唠叨一阵子。到最后，她们索性就默认了：没有音信，就是最好的音信。

有一天，老奶奶无意中把那个盘子取出来。只瞥了一眼，她就吃惊得上气不接下气了。盘子里的鹤的图案，一下子增多了。一共有四只。就在长吉那只鹤的后面紧跟着三只排成了一列飞翔着的鹤。

老奶奶抱着盘子，跌坐到了厨房的地上，突然发出了一声尖叫。接着就一个接一个地叫起了儿子的名字，号啕大哭起来。其他的儿媳妇还有孙子连忙跑过来，问她发生了什么时。老奶奶指着盘子上的一只只鹤，一遍又一遍的地说：“他们死了，他们全都死了。”

家里人还以为老奶奶的心情突然不好了。