“我缴不起学费，我一个钱都没有，又没有能够替我缴学费的亲戚。可是，我可以努力干活，您会对我满意的。我决不闲坐一分钟。”

“好吧，就这样，留下吧。”主人想了一会儿说，“你在这儿门边工作，在那儿睡觉。”

拉陀斯于是成了宝石匠的学徒。

起先别的学徒都笑拉陀斯，看见他干活那么笨手笨脚，就逗弄他。

但是他们很快就不笑话拉陀斯了。到了第二天，他学得已经不比大多数人坏了，一个星期的光景，他学到了别人花两年功夫才学到的东西。

这个青年人有一双万能的手。他随便学什么都学得会。过了两个星期，拉陀斯已经能够制造宝石戒指、耳环和手镯，做出来的东西并不比工匠坏。

“我真不知道把拉陀斯当做什么人看待好，”作坊主人对妻子说，“或许他本就是一个有经验的宝石匠，只不过把手艺隐瞒起来罢了；或许这个小伙子是福星托生的。”

“我想他不会欺骗你，”妻子回答说，“照我看，他从来没有说过谎话。”

过了一个月，拉陀斯学徒期满，主人留他当工匠帮手。

有一次，拉陀斯同主人经过王宫。他看见王宫门前安着一根木桩子，上面有一个白色的人的头盖骨。

“这是什么意思？”他问主人。