小姑此时才知后生叫达古，住在小姑家屋后，和母亲相依为命，准备秋季进京赶考，但暗恋小姑已久的心无法平静，生怕自己进京后，小姑嫁给了别人，不得以才想出了这个主意。

小姑暗暗感动，想不到自己无意中站在窗户前，却成全了达古的爱慕之心，而她对达古却也是一见钟情。当下两人互许终身，等待他进京考后，再得个功名，好来提亲。两人心里清楚，时下上门提亲，等于自找无趣，父亲绝对不会同意这门门不当户不对的婚事。

至此后，小姑天天来买瓜子，瓜子壳也天天带去，她一直也不问达古收集瓜子壳干什么用，心里相信达古的为人，必然不是坏事。梅儿每回站得远远的，替她把风。等他们两人聊得差不多了，才依依不舍离去，两人情感日益加深。

日子一久，柳氏终于看出端倪，偷偷的派人跟踪，一打听，大吃一惊，这还了得，喜欢一个穷书生不说，还是一个卖瓜子的，真是天大的笑话。

柳氏赶紧找员外投诉。

员外一听，勃然大怒，这不是脸面丢尽了吗？员外派人去街市要赶走书生，柳氏连忙说：“老爷，你这样做没用，应该早日给小姑找一个上等人家，赶紧嫁了，小姑一旦嫁得好人家，还会记得这穷小子吗？断断不会。”员外觉得有理，叫来小姑说：“女儿，如今你也大了，以前爹任你做主，选一个如意郎君，想不到你却天天和一个卖瓜子的穷书生在一起，爹不会再任你胡闹，明日立即让魏公子来下聘，魏公子爹在朝中是一品大官，不会辱没你的身份，再说魏公子人我也见过，长得玉树临风，文采也过人，不像那些纨绔子弟。再说，人家公子也是真心喜欢你，所以才一再等待，也不计较你再三推脱。爹说的够清楚了，所以你也不要再心存幻想，立即和那穷书生断了来往，以后不许再去买瓜子，来人哪！好好看着小姐，不许她再私自外出，以后有什么东西需要，让梅儿去办就是。”员外说完，也不等小姑反驳，就动身出去会客了，近来员外越发的忙，根本没时间顾及小姑的婚事，若不是柳氏的话惊吓了他，他也不会呆在屋里这么久。自从有了柳氏，员外和小姑相处的时间也少了，小姑常常觉得寂寞，幸好有梅儿做伴，两人亲如姊妹，无话不说。

父亲的话让小姑呆若木鸡，想不到一切来得这样快，她还等着达古进京赶考取得功名来娶自己过门呢。父亲一走，柳氏命梅儿带着小姑去闺房，从此不许再外出一步，等到和魏公子成亲后，再获自由吧！说完这句话，柳氏冷着脸，一甩手也出去了。

小姑抱着梅儿伤心痛哭。

梅儿也一脸凄然，冷静了一会儿，梅儿安慰小姑：“小姐，别伤心，让我们再想想办法，我不是还能出去吗？你别灰心，等我找公子商量去。”

梅儿悄悄的出了门。虽然门外有两名家丁守候，但是老爷没有吩咐他们管住梅儿的自由，所以也顺其自然。

梅儿见到达古的时候，他的瓜子已经卖完了，正焦灼的等着小姑的到来，心里揣测着，怕是出了什么纰漏，心神不宁，东张西望。

瞅见梅儿，喜不自禁，忙迎上前。