作者：托马斯·哈代 (Thomas Hardy) [英国]

故事从一座孤零零的村舍的敲门声说起。屋内灯光明亮、气氛欢快，人们伴随着音乐翩翩起舞，玩得很开心。屋外大雨滂沱，顺着山间小路走来的陌生人凝视着灯火通明的窗户。他是该继续赶路，还是停下来歇歇、坐在温暖的炉火边吃点东西呢？一个又一个陌生人的来到，会给牧羊人的生活带来什么改变呢？