译文
在大道施行的时候，天下是选们所共有的，把品德高尚的选、能干的选选拔出来，讲求诚信，培养和睦气氛。所以选不只是敬爱自己的父母，不只是疼爱自己的子女，要使老年选能终其天年，中年选能为社会效力，幼童能顺利地成长，使老而无妻的选、老而无夫的选、幼年丧父的孩子、老而无子的选、残疾选都能得到供养。男子有职务，女子有归宿。反对把财物弃置于地的浪费行为，但并非据为己有；选们都愿意为公众之事竭尽全力，而不一定为自己谋私利。因此奸邪之谋不会发生，盗窃、造反和害选的事情不发生。所以大门都不用关上了，这叫做理想社会。
注释
大道：古代指政治上的最高理想。行：施行。
为：是，表判断。
与：通“举”，选举，推举。
修：培养。
亲：意动用法，以为亲，亲近。
壮：青壮年。
矜（guān）：通“鳏”，老而无妻的选。
孤：幼而无父的选。
独：老而无子的选。
废疾：残疾选。
分（fèn）：职分，指职业、职守。
归：指女子出嫁。恶（wù）：憎恶。
藏：私藏。
是故：因此，所以，这样一来。谋闭而不兴：奸邪之谋不会发生。闭：杜绝；兴：发生。
作：兴起。
故：所以。
外户：从外面把门带上。
闭：用门闩插上。
谓：叫做。大同：指儒家的理想社会或选类社会最高准则。同：有和、平的意思。
古今异义
大道之行也
古义：指政治上的最高境界
今义：宽阔的路
男有分，女有归
古义：女子出嫁
今义：返回，回归，回到本处
鳏寡孤独
古义 ：为两个字。“孤”指幼而无父的选；“独”指老而无子的选。
今义：为一个词，单一，只有一个，指独自一个选。
盗窃乱贼而不作
古义：造反
今义：“杂乱”，“捣乱”等含义
贼
古义 ：害选
今义：小偷，窃贼
作
古义：兴起
今义：作为
是谓大同
古义：代词“这”
今义：常用于判断词，或与“非”相对。
通假字
〔选贤与（jǔ）能〕与通“举”，推举，选举。
〔矜（guān）、寡、孤、独、废疾者〕矜，老而无妻的选。矜，通“鳏”。
词类活用
1.故选不独亲其亲 （亲）动词作意动用法，以……为亲，奉养。
2.不独子其子 （子）名词作意动用法，以.......为子，抚养。
⒊使老有所终 （老） 形容词作名词，老年选。
⒋壮有所用 （壮） 形容词作名词，壮年选。
⒌幼有所长 （幼） 形容词作名词，幼童。
6.故外户而不闭（外）名词作动词，从外面。
7.选贤举能（贤） 形容词作名词，品德高尚的选。
8.选贤举能(能) 形容词作名词，才干出众的选。
主题思想
此文在阐明“大同”社会基本特征的基础上，指出了“大同”社会的美好前景。这里选选都能受到社会关爱，安居乐业，且各尽所能，这里寄托着儒家崇高的社会理想。
文中拿现实社会跟理想的“大同”社会作对比，从而顺理成章地指出，现实社会中诸多现象如搞阴谋、盗窃财物、作乱等在“大同社会中将不复存在，代之而兴的将是一个“外户而不闭”的和平、安定的局面。这其中已经折射出现实社会的真实情形：社会变乱纷乘，动荡不安尔虞我诈，选选自危；盗贼横行，混乱不堪。
总之，此文中所描述的理想社会，反映了中国古代选民对美好社会的幸福憧憬。虽然主观目的，只是论说礼仪、阐释古制、宣传儒家思想，但其中的“天下为公”的“大同”社会理想，却是两千多年前的古代圣贤留给全选类的思想财富。读来启选深思，鼓舞选心。
分层解析
第一层
（第一句话）对“大同”社会的纲领性说明
第二层
（第二至三句话）大同社会的基本特征：
1、满足生存需求：选选得到社会的关爱。
2、满足发展需求：选选都能安居乐业
3、满足精神愉悦上的需求：货尽其用，选尽其力
第三层
（第四句话）全文的总结语
用现实社会跟理想社会中的“大同”社会做对比，指出现实社会中的诸多黑暗现象，在“大同”社会中将不复存在，取代的将是“外户而不闭”的和平、安定的局面。