“哦，多好的蔷薇呀。真棒啊！”

良夫装做十分吃惊的样子，实际上，他浑身已是汗淋淋的了。

当天晚间，铺着白布的桌上，摆着蔷薇花和许多好吃的食物，还有那古旧的壶

──喝过味美的菊酒，惠美子想：今天究竟是什么纪念日呢？

不过是一般的星期日呀，她感到有点奇怪。

星期一早晨清扫房间时，惠美子发现桌底下，有一块团得皱皱巴巴的白手绢。她一下子拾起来，展开看看，只见手绢里噗地掉下一个小小的黑东西。

那竟是一只小小的长靴。

仅有指甲尖那么大，但是，有细细的金拉链，背面还有锯齿形的胶皮。

（呀，这样的东西，怎么会……）

惠美子把靴子放在手掌上，目不转睛地看着。

（好象是小人的靴子……）

忽然，惠美子感到自己仿佛被拉进另外一个小小的世界，她眩晕了。她坐在桌前，长时间注视着这靴子……

（这确实是小人的东西。）

她一惊，抬起脸：（莫非他和小人认识吗……）

惠美子有点相信这世上真有小人。

以前，当她还是花店的小女孩时，曾经见过一回小人。

那确实是面包里的小人。

小人在正在发酵的面包里忙碌着。

妈妈在小墩板上揉面粉，惠美子确实看见，在她的手指间，有个白东西一闪动。

开始，她以为那是妈妈手指的影子，但妈妈去拿奶油，离开面包时，那东西还在。

小人穿着白衣服，戴着白帽子。仔细看去，墩板上，这样的小人有五六个，转动得使人眼花纷乱。每人的手里，都拿着麦秸一样的细棍。他们不时地把它叼在嘴中，往面粉里装空气。

“哇──！”惠美于发出大声喊，“妈妈，快来，快，快！”

听见喊声，妈妈跑过来。

“怎么啦，惠美子？”

妈妈看着惠美子的脸，在美子的心扑通扑通跳：“小人……”

说到这里，她眼睛凑近面粉去看，哪儿还有小人的身影，没有了。妈妈笑了：“读童话读得太多了吧！”

可是，看见烤得的面包，鼓得非常好，这不由得使惠美子相信，那是小人劳动的结果。

（一定有做面包的小人。没准儿，他们在什么地方集聚了许多，组成了小人国。）

惠美子想。

现在，惠美子清清楚楚地想起十多年以前的这件事。她把搁着小小长靴的手合起，伸开，清晰地感到她的周围就有小人。

但是，那小人的靴子，为什么会只有一只，混进这房间里。同时，这房间里，还有一个怎么也闹不清的东西。

那奇怪的古旧的壶。