九嶷山舜源峰的北边有一个孤单的小石山，石山下面有一个小岩洞，因为这个小山其形如象，故名“象岩”。传说这座象形石山，就是舜的弟弟象变成的。

象是舜的后母生的，后母为了让她的亲生儿子得到娥皇、女英，多次指使象去陷害舜，都没有成功。舜虽然知道了其中内情，但是对父母还是很孝敬，对象也如同胞手足一样亲热。这样就使象感动得又后悔，又惭愧。

后来舜帝要南巡，象便对舜说：“哥哥，让我跟你去吧！”舜帝想到弟弟从小娇生惯养，肩不能挑，手不能提，吹不得风，淋不得雨”怎能吃得苦？便对象说：“弟弟，我这一去不知有多长日子，而且到南方那种荒凉的地方去，道路遥远，你怎么受得了？还是留在家里好。”

象说：“我再也不愿跟母亲在一起了，我过去对你不起，我现在愿意分担你的艰苦。”

舜帝见弟弟态度诚恳，便答应下来。

头七天，他们遇到了暴火日头，茅草晒得要冒烟，石板上能烫熟鱼虾。

象被晒得火烧火燎，起了一身水泡。舜帝劝他：“弟弟，这日头你受不了，快转回去吧！”象说：“哥哥，我不怕！”

第二个七天，他们遇上了一场暴风雨，茅草打得爬了地，飞鸟打得断了翅膀。象一身淋得透湿透湿。舜帝劝他：“弟弟，这么大的风雨你受不了，还是转回去吧！”象说：“哥哥，我不怕！”

第三个七天，他们遇到一座大山，悬崖峭壁，连猴子也难得攀上去。舜帝又劝他：“弟弟呀，这山高路远，你受不了，还是赶快转回去吧！”象没有说话，却第一个向山上爬去。

这样走啊，走啊！一直走了七七四十九天。这一天来到了洞庭湖边，只见波浪滚滚，天水相连，湖面百鸟飞翔，湖中鱼群戏水。舜帝见了不禁赞叹道：“好一个鱼米之乡！”