民间故事中有一类动植物故事，讲草木虫鱼皆有情义，不 仅有松树的刚强独生、杉树的谦让多生等自然常识，而且山川 草木、花鸟虫鱼的风骨灵气中积淀着人们庄严的历史情感。 巴东《牛为什么犁田》、《猫为什么吃老鼠》、《老鼠子嫁姑娘》、 《散闷草》等，当阳的《狗饿雀》、《牛吃草》、《马桑树》等等。“一 草一木总关情”，讲述得别有情趣，如“金盆杨”的故事：与清江并行的318国道线上有条山溪叫金盆河，河边有一株高达十 余米的古杨。它树基粗大，靠地面处有五个大洞，洞孔相连， 可容二三人。林业档案称它为“金盆杨”。传说从前有个四川货郎，路过人洞躲雨，当地一位姓向的女子也人洞躲雨，正遇货郎脱衣拧水，她回头便走，被山洪冲走。货郎奋身救人，送她回家后，又回树洞过夜。向的父母觉得货郎是个诚实的恩人，有意将女子许配他，苦无媒人，便叫女儿请救命恩人来家 暂住。次日，向女至树下仰望，货郎问她在看什么?女说：“我看它们到底是藤缠树?还是树缠藤?”于是货郎大胆求婚，终于缔结良缘。此后，这古杨树下，便成了青年男女谈情说爱的香巢。这些故事常把动植物的外形特征和生长习性人格化， 形成整体比况结构以传达讲述者的意趣。有的动物报恩故事 中的动物或是以其微薄力量给恩人赚得一点点钱财，或是以 其预测吉凶的能力指点恩人避免灾祸，这类报恩故事与原始 的图腾崇拜有关，因为幻想故事起源于原始社会，原始风俗必 然在其中留下投影。在原始人看来，自然界的万物都具有灵性，他们崇拜自然，崇拜与他们的生存紧密相关的动物或植物，希望它们保佑自己，赐给自己幸福。随着社会的进化，原始观念逐渐淡薄，但却作为原型被幻想故事保留和继承，对后来的幻想故事有极大的影响。