从前有一个皇帝，只有一个儿子。

儿子长大以后，一天出去打猎迷了路。他到处乱走，出了树林到了另一个王国。他在一个小屋前下马，看见屋里住着一个老人，雪白的头发拖到地上，胡于垂到腰间。年轻的王子向前施礼道：

“您好，老爷爷！”

“上帝保佑你，我的孩子！”老人回答，”你怎么到这儿来的？”

“我打猎迷了路，就走到这里来了。”王子说。

“你愿意留下做我的仆人吗？”老人又问。

“愿意。”王子回答。

“那好，”老人说，“你要在这里干三年，如果你能干完三年，我给你找个媳妇成家。”年轻的王子就留下来了。

第一天早上，老人给他一个鞭子，让他绕着湖去打响鞭；并说这就是他的工作。晚上王子回到小屋里，老人问他：

“你是不是真地干了一天？”

“是的。”王子回答。

“你看见什么了没有？”

“没有。”

“那好。”老人说。

他们吃了晚饭就睡觉了。