一

明朝末年，在黄河的入海口，有一片广袤的退海之地，方圆数百里荒无人烟，铺天盖地全是一人多高的芦苇，十分荒凉。这里野兽众多，野兔、狐狸和成群的狼随处可见。一些走南闯北的商人，经常往返于此，他们为了躲避响马盗匪的洗劫和狼的袭击，总是到一个后坨子的地方休憩。

后坨子地处偏远，却有一家名叫兔子王的客栈，生意非常兴隆。开店的就只有祖孙两个，老翁鹤发童颜，拄着拐棍，小孙女也就十三四岁的样子，眼睛很大，手脚勤快。谁也搞不清他们有什么来头，能在这么荒郊野外开起店来，绝非等闲之辈。

这个店敢叫兔子王并非徒有虚名，在这里吃过兔子肉的无不拍案叫绝，啧啧称奇。这个店有个特点，所给客人炖的野兔全是活的，算点算杀图个新鲜。店里也只有这一道菜，别的一概不做。野兔全放在一个笼子里，只要客人点到那只是那只，老翁就会一把抓起它的耳朵提起来，用指头在兔子后脑勺轻轻一点，野兔就会立即失去知觉。

老翁吩咐孙女点火起灶，在锅里先放入熬制好的猪油。别看老翁老态龙钟的样子，干起活来相当麻利，甚至让你觉得眼花缭乱。

只见老翁不慌不忙把兔子的后腿往铁勾上一挂，双手从上往下这么一捋，人们还没有看清楚怎么一回事，整张兔子就像脱衣服一样全扒了下来，而且野兔光溜溜的身体上粘不上一点杂毛。他用大拇指长长的指甲，在兔子的肚子从上往下一划就开膛破了肚，伸手便掏出了五脏六腑。

老翁抓住野兔赤条条的前后腿，用力一抻，只听到“咔咔”几声脆响，它的骨节就全部脱臼。老翁顺势把野兔往菜案子上一放，平铺开来。他抄起一把明晃晃的大砍刀，三下五除二就把兔子剁成了小块。刀刀剁入骨缝之中，没有一点碎骨，从外表上看，兔身还是完整的。

恰在此时，锅内的油已热，老翁端起案板往锅里一投，兔肉全部散开掉入锅中，被油煎地“嗞嗞”直响。老翁将袖子一挽，右手拿钓左手持锅，就见他这么一颠，锅内的兔肉颠起一人多高，在窜起的火焰里翻滚，经过几次油煎火烤，一股特有的香气弥漫开来，沁人心脾。最后，放入大料进行闷炖，老翁又回到了老态龙钟的样子，蹲在灶旁加着柴火。

客商们往往是看得目瞪口呆，意犹未尽。就拿大铁锅来说，至少也有十多斤重，甭说再加上一锅兔肉。老翁却耍得轻松自在，游刃有余。都估摸老翁一定是深不可测的世外高人，兔子王果然名不虚传。