三省坡上住着一个姓张的孩子。这孩子家贫如洗，孑身一人，天天上山打鸟，周围村寨的人管叫他做张打鸟。

张打鸟常常唱着一支悲伤的歌：

青山千座万座，我没有手板大一块，

良田千垅万垅，我没有碗口大一丘。

鸟儿哟，我不如你们自由，

鱼儿哟，我不如你们富有……

这歌声，鸟儿听了鸟儿悲，鱼儿听了鱼落泪。

张打鸟靶子很准，地上跑的，树上站的，天上飞的，无不应声倒下。

但他有条规矩，雏鸟不打，益鸟不打，歌鸟不打，只打糟踏庄稼的鸟儿，得几只，够糊口不再打。

仲夏的一天，张打鸟到清水潭边，躺在木棉花下做了一个梦，梦见一个人面鸟身的人向他飞来，说明天正午，有两只鸟在空中搏斗，要他射死黑鸟，救那黄鸟。

张打鸟醒来，觉得离奇古怪，半信半疑。

次日，张打鸟上山打鸟。

正午时分他爬上山顶，向天边望去。

一会儿，火红的太阳给团乌云遮住了，天空象口黑锅，风一动，就下起雨来，密密麻麻的雨线中，果真有两只鸟在搏斗，黑鸟挡、阻、拦、截，圈儿由大变小；

黄鸟猛冲，拼杀，突不了围，慢慢退却下来。