“爱阿，潘趣会死吗？”珠蒂问。她也看见了潘趣身上的粉色刺痕，觉得这可是顶顶可怕的事。

“不会死的，”潘趣说，“爱阿在讲故事了，珠蒂，你别哭啦。”

“这拉吉有个女儿，”爱阿讲。

“呵，这是个新的故事，”潘趣说道，“上次讲的那个拉吉是有个儿子，后来变成了猴子。嘘——！”

爱阿用她那柔软的褐色手臂把珠蒂从走廊的席子上抱起来，放到膝上，潘趣盘腿坐在紧跟前。

“拉吉的女儿长得可好看了，”爱阿接着讲。

“有多么好看？比妈妈还要好看吗？那我可不信这个故事。”潘趣说。

“潘趣宝宝，她是个仙女公主，的的确确长得很漂亮。后来长大了，她爸爸拉吉就说，她一定得嫁给全印度最好的王子。”

“这是什么地方的事儿？”潘趣问道。

“是在德里①附近的一座大森林里。人家就是这么给我讲的。”爱阿回答。① 印度北部德里地方之首府。

“太好了！”潘趣说，“我长大了也要去德里。接着讲吧，爱阿！”

“王公就和巫师们谈了一次话。巫师就是留着白胡子的人，他们玩‘扎都’（就是变戏法），让蛇从篮子里钻出来呵，种上小石子让长成芒果树呵，就像潘趣宝宝和珠蒂宝宝你们见过的那样。不过那时候他们能做的神奇的事更多，还能把人变成老虎和大象呢。国王谈过之后，巫师们就卜算公主诞生时在她头顶上的星星。”

“我——我不懂这个，”小珠蒂边说边在爱阿膝盖上扭来扭去。潘趣也不懂，不过看去好像懂得似的。

爱阿把小珠蒂抱紧了点，又轻声温柔地说：“小孩子怎么能懂呢？是这么回事：一个小娃娃生下时，要是星星在一定的位置上，那就预兆‘好’，要是在别的位置上，就预兆孩子将来也许身体弱，也许脾气坏，也许得出远门。”

“我得出远门吗？”小珠蒂问。