大布沙林王对哲学家白得巴说：“这个例子我听明白了，请你举例说明这个人的情况：四面都有敌人包围，情况十分危急，可是他同一部分敌人同甘苦、共患难，因而脱离危险。”

哲学家说：“友谊和仇恨，本不能同时存在。可是，情况的变化，有时友谊能变仇恨，仇恨也能变友谊。本来，对敌人应强暴，对友人应和蔼，可是有智慧的人有时无妨对敌人表示友谊，同敌人接近，以图摆脱灾祸，得到幸福。只要有毅力，是可以收到这样效果的，正如那老鼠和猫同时遭难，他们彼此亲善，因而逃脱了灾难。”国王说：“那是怎么一回事？”

白得巴说：有一只猫，名叫露眉，在一棵大材下安了家。有一只老鼠，名叫放尔顿，也在附近住家。那地方常常有人打猎。

一天，有个猎人在那里放了一张网；不久，露眉便误跌在网中。正巧老鼠放尔顿从家里出来觅食，因为惧怕露眉捉它，一路上提心吊胆，东张西望。往前一看，露眉已经落在网中。放尔顿满心高兴。可是，前后左右再一看，却发现有一只鼬鼠躲在自己背后，要来扑它；树上还有一只猫头鹰，要来捉它。放尔顿大吃一惊，不知该怎么办好，掉转头回家去呢，恐怕那鼬鼠扑来；向左右跑呢，那猫头鹰决不肯放松；继续朝前走呢，岂不是白白送去做露眉的早点。老鼠暗自想道：“上下左右，都有危险，我已经陷入重围了。我有的是智谋，不必恐惧，也不必惊慌。聪明的人，应当依靠自己的智慧。智慧如同大海，人们不知道它的深浅。有智慧的人，遇到灾难，也不致于遭杀身之祸。智慧的人决不会因灾难而方寸大乱；也决不会因功成业就而得意忘形。现在，大难临头，看看无法避免了，惟有同露眉修好为是。因为，它和我一样，也是身在灾难之中，也许它能听从我的话，接受我的忠言。只要能使它相信我是出于至诚，彼此互相搭救，那末，我们都可以脱险。”

于是，放尔顿走近露眉说道：“你的情况怎样？”

露眉说道：“我的处境十分危险，可让你如意了！”

放尔顿说道：“今天，我们两个是患难的朋友。我现在正不能自救，我们应当想一个法子同时脱险。我的话，并没有丝毫的欺骗。你看，鼬鼠伏在我背后，猫头鹰也在一旁想要捉我，它们俩都是我的仇敌。倘若你能担保不害我，我可以替你咬断绊绳，救你出险。我们两个彼此救援，就像海里的船和人一样，人可以得船而不死，船可以得人而不沉了。”

露眉听了老鼠放尔顿的话，知道是出于真心。便说道：“这话似乎很诚恳，我自然是愿意我们彼此都脱险。你真能这样办的话，我将永远感谢你。”

放尔顿说道：“我将走近你，咬断绊着你的绳子。只留下最后的一条，这样我才放心。”于是，放尔顿开始咬绳子。

猫头鹰和鼬鼠看见老鼠放尔顿与露眉接近，便都失望地走了。于是，放尔顿咬绳的工作，也就慢慢的迟滞了。

露眉对放尔顿说道：“你为什么这般懒心无肠，是不是你的目的已达，态度也就改变了，对于我的灾难，便这般懒洋洋地不管了。为君子的，不应失信；讲道义的，必须履行对朋友的诺言。我对于你，已尽了友谊，救了你了。你应该以德报德，不必想到彼此间的仇恨。我们既然讲相好，就应该丢开仇恨。况且，守信义必有好报，欺骗却定会得到恶果。仁人君子，报恩而不记仇。一恩之德，可以解消数年之怨。俗言说：‘忘恩负义的人没有善终。’经人再三哀求，而不予宽恕的人，便是背义。”

放尔顿说道：“世上有两类朋友，一是两相情愿的。一是被迫的。两类朋友都为的营谋福私，摆脱患难。两相情愿的朋友，彼此放心信任；被迫的朋友，只能相信一时，彼此更要多番防范，聪明的人甚至还要先有担保了才能放心。我和你交好，为的是解除一时的灾难，我也已履行了我的诺言。可是，我必须对你有所防范，免得遭你的毒害。原来我是怕遇害，才同你交好的；你也是为了躲避灾难，才接受我的友谊。不论做什么事，都有一定的时机，现在还不到时候。我现在替你把绊绳一一咬断，但是要留下最后的一条，以防万一，这最后一条绊绳，要到严重的时刻，你没有机会害我时，我才能把它咬断。什么是严重的时刻呢？就是看见猎人来的时候。”正说着的时候，猎人来了。

露眉说道：“这正是时候了，赶快用劲咬绳吧！”

放尔顿果真用力咬绳，绳子一断，露眉马上纵身一跳，跳到树上去了。放尔顿也钻进了树洞。猎人前来一看，网子已经断为几节，便失望地回去了。

此后，放尔顿出来时，却不愿意接近露眉。于是，露眉对它周旋道：“好朋友！你是有经验阅历的，为什么不接近我？我是非常感激你的。过来吧！我们应该继续维持友谊。既然做了朋友，友谊就不可以中断。先做朋友，后来绝交，好朋友变成陌路人。照这样看来，交朋友还有什么意义！你帮助过我，我永远不会忘记。请你接受我的酬谢，接受我亲朋们的酬谢，我决不使你上当。”露眉竭力表示忠诚，并且盟誓，要以赤子之心相待。

放尔顿说道：“很多人，表面上交好，骨子里却埋着刀剑。这种情形，比平常的仇恨更加凶恶。防范一不周密，必定要受大害。其危险不亚于骑在老虎背上打瞌唾，等到惊醒时，四肢都在老虎的口中，已经来不及挽救了。并且，朋友之所以为朋友，为的要取他的利；敌人之所以为敌人，为的怕受他的害。所以，聪明的人，在有利可图时，无妨对敌人表示点友爱；在利害冲突时，对于朋友，也就疏远而不和睦了。不是么？一般畜生，天天追着母娘跑，为的是要吃它的奶；一到断奶之后，便各自东西了。有不少人同朋友绝交，倒不一定是彼此之间有利害冲突。大概，他们之间原来也没有本质上的仇恨；至于本质上有仇恨的人，虽然为了暂时的利益可以交好，等到没有利益可图的时候，他们的感情自然就会消灭，原来的仇恨，依然恢复。如同火烧热水一样，火灭之后，水就渐渐恢复了原状，变成冷水。我曾经想过，我所有的仇敌当中，没有一个敌人的仇恨比你大。当时为了彼此的需要，我们才被迫做了朋友。现在，彼此的需要都已过去，恐怕我们的仇恨也就从此要恢复原状。并且，弱者接近强敌，没有什么好处。除了你要吃我而外，我不知道你对我还有什么需要。我不相信你，我认识得很清楚，弱者时时提防着强敌，总比不提防而受害强得多，同时也就安心得多了。聪明的人，在不得已的时候与敌人讲亲善；在没有办法的时候对仇人表示友谊，这都是一时的变通。到了有法可想的时候，便马上转变了。你要知道，轻信旁人，必定遭到不可挽救的失败。聪明的人，在必要时与敌人交好，那只是因为没有别的办法；然而，就是这样，也不能对敌人过于放心，也不敢与敌人过于接近，相反地，还应当尽量回避。现在，我远远地同你交好，希望你快乐地生活，这是我从前所不愿意的。但望你也这样地同我交往好了。除此而外，我对于你并不敢有什么需求。因为，我们已没有在一处生活的必要了！祝你安好！”

（林兴华译）

① 选自《卡里来和笛木乃》。