作者：阿瑟·克拉克 (Arthur C. Clarke) [英国]

克拉克第一部堪称经典的科幻小说。小说开始的场面，即外星人的太空飞船突然降临人类各大主要城市，曾先后被多部影视剧所借鉴，位列“永恒经典”（All-time Best）排行榜第三位，其深远影响可见一斑。内容简介：外星人来到地球，给人类带来了高度发达的文明。最初的全球恐慌之后，人类欣喜地接受了来自外星文明的厚赠。战争消失了、瘟疫消失了，人类历史上的一切灾难都不复存在。但是，人类的社会、国家、民族等诸般价值观念也被彻底颠覆。几个世纪之后，人类已经和过去截然不同。他们已经不再是过去意义上的“人类”。是福是祸？外星人的目的何在？人类这一物种是否已经走到尽头？人类也许仍将延续。但是，它的童年时代一去不复返了！