怀廷顿的故事
尽管他这样说,商人还是把他请进屋,命令人给他拿了一把椅子坐下,见到这情形,怀廷顿心想他们一定是要整治他了,这样的事在厨房里发生得太多了。他恳求他的主人不要嘲弄一个丝毫不会伤害他们的可怜孩子,还是让他回去工作吧。商人拉着他的手说:“怀廷顿先生,我把你找来,是想最真诚地祝贺你的巨大成功。你的猫得到了比我所有财产还要多的财富,从此以后,你可以尽情地享用它们,愉快地生活了!”
最后,在看到了那些财宝并终于确信这一切都属于他了之后,怀廷顿双膝跪在地上,感谢上帝让他这样一个穷苦可怜的孩子得到这样的幸福。然后他把财宝都放在主人脚下。菲茨瓦伦先生一点东西也不肯拿,并说他从心底里为他的成功而高兴,并希望这些财富能使他过上舒适的生活,使他幸福。
他又把财宝拿给女主人和他的好朋友艾丽斯小姐,她们也拒绝接受哪怕是一分一毫的东西,只是告诉他她们衷心地为他的成功而高兴,并祝愿他永远幸福。然后他又谢过了船长、代理人和所有船员,感谢他们照看了他的货物,他还给家里所有的仆人分发了礼物,并没忘记那个与他作对的厨子,虽然她一点儿也不配接受它。
做完这一切之后,菲茨瓦伦先生建议怀廷顿先生把自己打扮得像个绅士,去找必须见的人,并给他提供了一套房子,直到他找到更好的房子后再搬走。
现在的怀廷顿先生,洗净了脸,梳光了头发,穿上名贵的套装,一下子就变成了一位文质彬彬的年轻人。财富往往会给人带来自信,没用多长时间,他不再因为精神抑郁而举止怯懦,而变得开朗、风趣。于是原来一直同情他的艾丽斯小姐现在深深地爱上了他。
当她的父亲发现他们彼此都相爱时,就建议他们结成伴侣,他们两人欣然同意了。市长、市政官员、郡长、皇家美术院的代表和一些地位显要的商人都出席了结婚庆典,并观看了专为婚礼安排的优美节目。
据历史记载,他们两人一直生活得很幸福,有了几个孩子,并都活到很大年龄。怀廷顿先生在伦敦司法部门任职,并三次出任市长,在他做市长的最后一年,他接待了刚征服法国归来的亨利五世国王和王后,对于怀廷顿先生的业绩,国王在餐桌旁这样对他说:“没有哪一个国王有过这样好的臣民。”
怀廷顿回答说:“也没有哪个国家的臣民有过这样伟大的国王。”出于对怀廷顿良好品行的尊敬,不久,陛下就授予他爵士的称号。
怀廷顿先生一生中供养过大批的穷苦市民,并建造了一座教堂和神学院,每年招收穷苦的求学者。在学校旁边,他还盖了一所医院。他还为罪犯修建了新生门,为圣巴索洛缪医院捐过款,并从事过许多公众慈善事业。