青年走上台。刽子手从另一面走上台。观众的心跳得更厉害了。

公证人和刽子手让青年站到木板的未端上，于是木板不再晃动了。刽子手手拿重甸甸的铁链子从一侧走到青年身旁，公证人捧着金碗从另一侧走到 青年身旁，刽子手先将铁链套在这求婚者的脖子上，然后将铁链交叉绕在他 胸前，在背后打了个结。公证人将金碗送到他面前，微微撩起蒙着的布，使 他只能伸进一只手去。

“要么，走红运；要么，死亡。”他不动声色地向青年说：“抓吧！”

“当然是走红运罗！”青年满面春风地扬声说，然后眯起眼睛，将半截 胳膊伸进金碗里去抓那颗命中注定不祥的石子。

当他的手在盖布下从金碗里抽回时，所有的人全屏住了气息。

等他拿出了手，张开手心看时，脸刷地变得惨无血色，两只眼睛仿佛停 滞不动了似的。

在他的手掌里躺着一颗红彤彤的石子。

他还没来得及说什么，公证人已把盖布朝刽子手挥舞了一下。只见刽子 手使出全身力气将木板的一端一推，于是身缠铁链的青年，甚至没来得及喊 出声，就从悬崖上跌了下去，径直落进深深的河底，只有刹那间在水面上出 现的一个大漩涡，说明他落下的地点。

阳光普照；百鸟在四面啾啾地叫。喇叭又吹响了。

另一个年轻人走出七色帐篷，向公证人说：

“也许我比他走运。”

公证人将红石子放回金碗里，回答道：

“也许你比他走运。也许你也不比他走运。抓吧！抓完，我们就知道了。”

第二个青年的遭遇同第一个青年一样。

当喇叭又召唤性地吹响时，剩下的三个青年一同走出七色帐篷，向柯萨 尔王说，抽签太费时间，今天他们没有工夫，下一次他们再来抓石子。

柯萨尔王对自己想出的新花招非常满足，整整一个晚上都自言自语道：

“柯萨尔王真了不起！……太聪明了！……”