他把整个经过告诉了乌乎·舒乎，问道：“您能否解释，将军的闹表为什么没有叫醒我？”

乌乎先生眨眨眼睛，就好像他在对小幽灵的这个问题冥思苦想似的。其实，颇有见识的乌乎先生当然明白，世上每一个幽灵都各自有一个特定的时钟，他到底何时醒、何时睡完全取决于这个钟的运转。

“亲爱的朋友，决定您的生活规律的钟，”乌乎·舒乎本来可以这么说，“如您所知，是下面猫头鹰市的市政厅的大钟。它，而且只有它，能确定您的作息时间。即使您没有听见您的钟声响，您也得服从它。您根本没法违反它，既不能凭着您的意志，也不能依赖将军的金表。假如您一定要在不同于往常的另一个时刻醒来，那么，只有把市政厅的大钟往前或者往后拨您所需要的时间，才能够达到目的。不过，我可不想劝您这样做。我相信，您最好别惹麻烦……”

乌乎·舒乎要是愿意的话，本来可以这样回答小幽灵。可是他却认为，还是闭口不谈自己的见解更为明智。小幽灵也许真的能做到拨转市政厅的大钟呢——谁知道那是不是好事？

不，还是不向小幽灵透露这些为好。因此，他只好支吾其词地说：“您知道，亲爱的朋友——我要是处在您的地位，我就会承认，世上有些事情是无法改变的。显然，夜间幽灵不能在白天活动也属于这种情况。您应当理解这点，您就善罢甘休吧。”

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注① 按照西方的传说，幽灵出没的时间是每天夜里十二点到一点。