从前有一个国王，他有三个女儿。这位国王就象爱护他自己的眼睛一样地疼爱着她们。当他的须发花白如雪，身体一天天衰弱时，便成天思量着：

在他死后，该由哪一个女儿来当女王。这事弄得他焦虑不安，因为他对三个女儿都一样疼爱。最后他终于想出了一个主意：把爱父最深的那个女儿立为女王。他于是把三个女儿都叫到跟前，对她们说。”我的女儿，我已经老了，也不知道还能和你们在一起生活多久。我想，在我去世之前，就在你们中间选定一个来当女王，将来接替我的王位。可是，在我作出决定之前，想先了解一下，你们是怎样爱我这个父亲的。好，大女儿，你先说，你是怎样爱你父亲的呢？”

“我的父亲啊，对我来说，您比世界上所有的金子加在一起还要珍贵。”

大女儿说完，亲热地吻了一下父亲的手。

“你呢？二女儿，你是怎样爱你父亲的？”

“我的父亲，我爱您胜过世上一切宝石。”二女儿说完，紧紧依偎在父亲的身旁。

“你呢？小女儿，你是怎么爱我的？”父亲问玛露什卡。

“我爱您，爸爸，就像爱盐一样。”玛露什卡满怀深情地望着父亲回答说。

“你这个不孝之女，你爱父亲只像爱盐一样？！”两个姐姐嚷了起来。