在古房子的地下室里

台阶是木头的，破破烂烂，有的地方缺一级，因此他们经常不得不跳着走，为了避开缺口的地方。路很难走，特别是离入口不远的地方台阶突然断了，黑暗笼罩了三个孩子。远处有个小亮光一闪一闪；大概是地下室的小窗口，可那亮光又远又不清晰，那小窗口一定很脏，结满了蜘蛛网。

瓦鲁希走在前头，离兄妹俩几步远；他想得很美，一边还高兴地哼着歌儿，这可怜鬼没有预见到等待着他的是什么。

他们小心翼翼地、慢慢地走着，终于走进一个大大的地下室。地下室的墙边堆着各种各样的破烂：旧窗框、破门框，烂门，还有各种没用的东西。地下室的右边，可以看到一个半开半掩的铁皮包的小门，定是通向地下室别的部分。

“马切克，哈尔什卡！”瓦鲁希说，在深深的地下室里，他的声音显得出奇的阴沉。“既然我们已经到了这里，就得往前走，让我们把地下室搜一遍，准能找到宝贝。”

“瓦鲁希！亲爱的瓦鲁希！求求你，我们出去吧！”哈尔什卡哭着说，“我们要宝贝干什么！我们回去吧，我害怕极了。”

“我也建议撤回去，”马切克严肃地说，“前面的路我们不知道；谁能说小铁门后边是什么？我们的双亲和你的双亲会着急的。干吗要他们担心呢？”

“我一定要去，你们跟着我！”瓦鲁希固执地说。“你们对我说什么可怕！啊！一、二、三！走！”

他刚说完这话就跑到小门边，使劲地推，把门打开了。突然，他像遭了雷击一样，直挺挺地倒在了地上。

出了什么事？

第二间地下室敞开的门口涌出一股霉味，马切克和哈尔什卡在如同萤火虫的光亮那样绿幽幽的光线里，看到了一个可怕的怪物。这怪物像公鸡，又象蛇。头象公鸡，顶着个深红色的冠子，形状像王冠；脖子又长又细，像条蛇；躯干粗大，黑色的羽毛根根竖立；腿上毛烘烘的，很长；脚掌上长着尖尖的大爪子。最可怕的还是怪物的眼睛：又鼓又圆，像猫头鹰的眼睛，一会闪着红光，一会闪着黄色的光；幸好这对眼睛没有瞥见马切克和哈尔什卡，因为它们一直盯着躺在地上已经断了气的瓦鲁希。

“妖龙！”马切克用颤抖的嗓音说。“妹妹，这是妖龙，我们快躲起来，快！”

两个孩子手牵着手，踮着脚尖，悄悄往墙边退，溜进了一扇靠着古老的墙壁的大门后边。

这个隐藏的地方暂时安全。马切克对着妹妹的耳朵轻声说：“这是妖龙！我听爸爸说过。这怪物厉害极了！它只要看到谁，就能用目光杀死他！它就是这样杀死瓦鲁希的。我们悄悄站在这儿，哈尔什卡，千万别出声……”

“上帝！我的上帝！”哈尔什卡哽咽着。“怎么办？我们怎么办，我们干嘛要到这里来？我要回家！”

“安静点，好妹妹，”马切克轻声说，“如果上帝允许，我们会回家的；现在要紧的是千万别让妖龙发现我们，它要是发现了我们，朝我们一望，一切都完了，我们准得死！”

“马切克！马切克！哈尔什卡！哈尔什卡！”街上传来了叫喊声，“马切克！哈尔什卡！你们在哪儿？回来吃午饭！”

吓坏了的孩子们听出了阿加塔的声音，但是不敢回答她。

妖龙转过顶着大冠子的脑袋，浑身黑毛竖得更直了，瞪着发亮的眼睛盯着台阶的方向。

阿加塔站在台阶上面，她身后跟着几个男女市民。

“他们从这儿下去了，肯定是从这里，”上面的声音说，“他们一定是在底下迷了路；你不要下去，阿加塔！你也许会遇到不幸的！”可是，忠实的老仆人阿加塔，还是往地下室走，她刚走到下面，只听见一声充满恐惧的尖叫，地下室里又是一片阴惨惨的沉静。

台阶前的几个人四散奔跑，跑到市场，跑到邻近的街道，可怕的消息传遍了城市。两个惊呆了的孩子紧靠着潮湿的墙，痉挛地手拉着手，而那妖龙正为自己造成的恶果而得意洋洋，在地下室里走来走去。兄妹休想走出地下室！