在巫师家里

“奥斯特罗加太太！奥斯特罗加太太！您的孩子们掉进地洞里，完了！”

“耶稣！玛丽亚！你们说什么？什么地方？怎么啦？你们说清楚！”

“唉呀，他们跑进歪圈街那古房子的地下室去了，魔鬼准得掰下他们的小脑袋，可怜啊！”

“全知全能的上帝！救救他们吧！你们是怎么知道的？”

“对街的小鞋匠看见孩子们跟克莱普卡家的瓦鲁希一起走进了地下室，后来阿加塔去喊他们，喊着，喊着也走了进去，后来她大叫一声，再也没有出来！我们都听见了她的惨叫！”

“阿加塔是我派去的，因为孩子们没有回来吃午饭。仁慈的上帝，宽恕我这个罪人吧！我现在怎么办呀？！”

前廊上乱纷纷，梅尔希奥尔师傅挤过人群跑进厢房。军械匠脸色苍白，浑身颤抖，他在作坊里就已得知了这个令人心碎的消息。马切克和哈尔什卡他看得比自己的命还珍贵！

“怎么办，梅尔希奥尔？怎么办哪？”他太太哭叫着，“救救我们可爱的孩子呀！我向您起誓，上帝，我将把一颗镀金的银质的心奉献在您神圣的脚下，只要您帮助我们渡过这难关！”

人群里走出一位年高的市议会参议——埃泽希尔·斯特鲁比奇先生，他德高望重，聪敏过人，在整个华沙以好心肠和热爱孩子而出了名。

“怎么办？”他重复了一句，“我告诉你们怎么办：你们赶快到啤酒街去找那巫师。除了他谁能找到能医治你们的忧虑的灵丹妙药？他通晓地上和天上的事，因为他是博士、炼丹术士和占星家，一个坐在古书堆里的人。不仅如此，他还做成了一个飞行器，黑夜里他就在空中飞翔”。

“你们快去找巫师，快去找！”人群叫喊着，“他会教你怎么办，他会帮助你！”

“绝妙的主意！”伤心的父亲赞同说，“上帝会给您报偿，斯特鲁比奇！走吧，太太，我们到啤酒街去！”

“我跟你们一起去！”斯特鲁比奇先生说，“兴许还能找到马切克和哈尔什卡。”

“保佑我们，钦斯托霍瓦的圣母！”奥斯特罗加太太哭着说，“但愿能找到！”

在啤酒街的拐角上，有一幢高房子，学识渊博的巫师赫尔梅涅吉尔都斯·法布拉就住在这幢房子的第五层楼上，也就是最高的一层，这位著名的有学问的博士，甚至在国王陛下的宫廷里也很有名气。确切的说，他不是个巫师，只是个医术高明的医生，精通各种技艺和自然科学的人。华沙的百姓们看到他神奇的医术和从远处观察到他各种神秘的实验，根据自己朴素的理解，把他看成了同超自然的魔力有联系的巫师。斯特鲁比奇参议也把他称作巫师，只是因为他不愿逆着老百姓的心意，而老百姓总是喜爱他们自己不能理解的事物，并乐于将其化为神奇，而对人类的智慧他们非但不看重，反而蔑视。

在一个有着拱顶的大房间里，一张堆满了书籍和纸张的大书桌后面，坐着一个干瘦、矮小的人儿，面色焦黄，脸皱得像只风干了的苹果；可这张脸上有对大大的黑眼睛，像燃烧的火炬一样明亮。那对眼睛具有无比的威力，当你看着它们的时候，你会觉得自己看到的是位巨人，会不知不觉地在你心中激起对这个平凡而又富有魅力的人物的畏惧、惊叹和崇敬。

房间的天花板上吊着个一丈多长的鳄鱼标本，墙角上竖着个埃及的木乃伊，窗台上的各种玻璃瓶子里浸泡着蟾蜍、毒蛇、蜥蜴……和一些不知名的海外蠕虫。而人们目光所及之处，见到的都是书、书、书。当奥斯特罗加师傅和妻子以及参议斯特鲁比奇先生走进法布拉博士的房间的时候，他正捧着一本厚部头的书，看得津津有味，脸上露出满意的笑容。博士从书上抬起眼睛，看到走进房里的人，忙站起身，拉了拉身上黑色的长袍，问道：“先生们来找我有什么事？”

这时奥斯特罗加太太哭着唠唠叨叨地讲了事情的全过程，哽咽着求他帮助救孩子，法布拉博士说：“我知道你们的孩子们失踪的原因，我正在这本书里翻阅有关类似事件的章节。瞧，正是这种地球上最危险、最有害的怪物作祟，它的名字叫妖龙。”

“妖龙？”斯特鲁比奇、奥斯特罗加和他太太一齐惊叫起来，“妖龙！那就是说，我们的一切努力都是徒劳！”

“从各位的惊恐我看出，你们知道这种怪物的天性，它能用自己的目光将一切有生命的东西杀死。然而上帝是伟大的，上帝的信徒不到最后不能失去希望。即使你们的孩子已经死了，也应把他们从地下室抬出来，给他们举行基督教的葬礼；必须把这个妖龙杀死，哪怕是不止一个人还要成为它那杀人的眼睛的牺牲品，不能迟疑！只要那该死的妖物活着，华沙就不会有平静的日子。”

“怎样去杀死它，聪明的学者？”斯特鲁比奇问。

“怎么办？怎么办？”奥斯特罗加和他妻子一齐问。

“有办法，”法布拉博士回答，“有办法，只是很难，很危险，我不知道，在这座城市能否找到一个人敢于去完成这一壮举。得有个人进入地下室，这个人应全身披挂上镜子；当妖龙去看镜子，就会看到自己，也就会用它自己的目光把自己杀死，这样我们也就把可爱的华沙以至整个光荣的共和国从妖龙的威胁下解救出来。”

“方法很好，也可靠，没得说的！”斯特鲁比奇说，“不过，我们到哪儿去找这么个大胆的人呢？”

“是的，是的，”军械匠太太说，“如今世上找不到这样的人！”

这时，教堂沉闷的钟声传到了法布拉的房间，随之而来的是人群的嘈杂声。斯特鲁比奇先生推开窗户。

“有了！有了！”他欢快地叫道，“我能找到这么个人！教父，教母，随我来！”

“上帝保佑，大学问家，上帝会给你报偿！”

一转眼他们离开了房间。