整个水荡传遍了那支歌的回声，到处是那老妇的声音，其他的一切声音都沉寂了：树叶的簌簌声、水声，芦苇在风中的响动，统统消失了。

月亮升到了水荡的上空，已尔特克觉得那月光惨白得像钢的寒光。他感到很饿，背脊上起了鸡皮疙瘩。

“你别打颤，别害怕，小伙子，”老妇说，“你为我效过劳，我知恩必报。你知道，你背过水荡的是谁吗？”

“不知道……”巴尔特克嘟哝道，他脑子里突然闪过对老妇人问话的奇怪的回答。

“暗，我的好小伙子，有什么好说的，我是死神。没有什么不好意思的，死神。而你呢？”

“我，是医生。”

“啊！我们走到一起来了！很好的搭配。你听着！我很容易报答你的效劳。当你去看一个重病号时，你就会见到我。如果我站在病人卧榻的脚那头，你就想法给那病人治。因为不管你怎么治，他都会康复。如果我站在他的头那边，你可千万别去治，因为不管你怎么治，我反正要把他带走。我们就这样说定，同意吗？”

“同意。”巴尔特克说。

“一旦你违反协议，一定要去医治那些属于我的病人，哪怕你把病人从我手中抢了过去，那你自己也要付出生命的代价。同意吗？”

“同意。”巴尔特克说，“为什么不？”

突然他的背上又是一阵透心凉，起了一层鸡皮疙瘩。

“小伙子，你怎么摇晃得像棵风中的白杨？”死神问，“你背不动我？啊，沼地已经结束了，再见！”

巴尔特克来不及回头，她就从他背上跳了下来，骨头吱吱响，人不见了。

巴尔特克浑身战抖。但他不是个胆小的人，所以还是壮着胆子朝前走，心想，“怎么？我遇到了什么坏事啦？哪儿的话！世上还没有一个医生能跟死神订协议呢。瞧着怎么给我撒银币吧！现在我和我的老妈妈就要过好日子了。”